シンママの恋愛・子どもを守るパートナーの見極め方〜一歩を踏み出すために知っておきたいこと〜

はじめに｜恋をしたい気持ちと子どもを守る責任

「新しい恋をしたい」という気持ちと、「子どもを守らなければ」という責任の間で揺れ動く気持ち—シングルマザーならではの複雑な感情ではないでしょうか。

特に、「パートナーによる子どもへの暴力や虐待」という最悪のシナリオは、多くのママの頭をよぎる不安です。私も、幼いの息子を一人の男性に会わせる前に、何度も悩みました。

親しい友人や家族からも「子どもがいるんだから、相手は慎重に選んだ方がいいよ」と言われ、プレッシャーを感じたことも。でも、その不安と向き合うことで、自分なりの「見極め方」を確立することができました。

この記事では、シングルマザーが安心して恋愛を楽しむために、どうパートナーを見極めればいいのか、私自身の経験と教訓をお伝えします。

「いい人かも」では足りない—パートナー選びの軸

恋愛感情だけで相手を選ぶのではなく、「子どもにとっても良い存在になれるか」という視点を持つことが大切です。私が実践した見極めのポイントをいくつか紹介します。

1. 子どもの存在をどう受け止めるか

恋愛の初期段階で、相手が子どもの存在にどう反応するかは非常に重要なポイントです。

• 子どもの話をするときの表情が柔らかい 恋愛対象として見ているのは「あなた」でも、パッケージとして「子ども」も含まれます。子どもの話題を避けたり、聞き流したりする人は要注意。
• 子連れデートの提案にどう反応するか 「子どもは別の場所に預けられない？」と言う人は、今後も子どもとの時間を邪魔と感じる可能性があります。子どもと会うことに前向きな姿勢があるかどうかを見極めましょう。
• あなたの「母親の顔」を受け入れられるか 彼にとっては彼女ですが、子供にとっては母親です。デートの最中に子どもが悪さをし、叱らないといけない場面に出会した時にどんな態度をとるのか、とっさの反応は人柄が表れます。

2. 時間をかけて観察する

一度や二度会っただけでは人柄はわかりません。少なくとも3ヶ月以上、様々な状況で会い、特に以下のようなポイントを観察してみましょう。

• 予定が狂ったときの反応 子どもの急な発熱でデートをキャンセルしたとき、理解を示してくれるか、不機嫌になるか。子育ては予定通りにいかないことの連続です。
• 子どもが言うことを聞かないときの対応 一緒にいるときに子どもがぐずったり、言うことを聞かなかったりした場合の反応。イライラしたり、過剰に厳しくしたりしないか注意深く見ましょう。
• 焦りや怒りをどう表現するか 誰でも感情的になることはありますが、その表現方法が暴力的でないかどうかは重要です。大声で怒鳴る、物に当たるなどの行動があれば危険信号です。

3. 自分の意見を尊重してくれるか

子どもがいる生活には、様々な制約があります。あなたの意見や境界線を尊重してくれる人かどうかを見極めましょう。

• 「子どもが寝た後でないと会えない」という要望を尊重するか 初期段階では、子どもが寝た後に短時間だけ会うなど、あなたのペースで進められるかが重要です。それを無理に変えさせようとする人は、今後も自分の都合を押し付ける可能性があります。
• あなたの「NO」にどう反応するか 「今日は帰りたい」「スキンシップは慎重に進めたい」などの断りに、どう反応するか。不機嫌になったり、責めたりする人は、あなたの意思を尊重できていません。
• 子育てについての考え方を押し付けないか 「もっと厳しくしつければいい」「甘やかしすぎ」など、あなたの子育てに過剰に口出ししてくるようなら注意が必要です。

4. あなた自身の直感を信じる

「なんとなく違和感がある」「子どもと会わせるのが不安」という気持ちは、無視しないでください。そういった直感は、あなたの経験と母親としての本能から来るもので、非常に価値があります。

私自身、「この人と子どもを会わせても大丈夫」と感じるまで半年かかりました。周りからは「慎重すぎる」と言われましたが、その時間をかけたことで、安心して関係を進められたのです。

「子どもと会わせる」前にできる準備

子どもとパートナー候補を実際に会わせる前に、準備できることがいくつかあります。

1. 段階的なステップを踏む

いきなり家に招くのではなく、準備を重ねることが大切です。

• 最初は公園など公共の場で短時間から 初対面は30分程度、公園や子ども向けの施設など、子どもが楽しめる場所がおすすめです。子どもの反応と相手の反応、両方をよく観察しましょう。
• 徐々に時間を延ばしていく 最初はランチ程度から始めて、少しずつ長い時間を過ごすようにします。無理に進めず、子どものペースを最優先に。
• 二人きりにするのは慎重に 子どもとパートナーを二人きりにするのは、十分な信頼関係ができてからにしましょう。最初のうちは必ずあなたも一緒にいることが大切です。

2. 子どもに選択肢を与える

子どもの気持ちも尊重することで、安心感を与えられます。

• 「今日はママのお友達と一緒に○○に行くけど、どう思う？」 子どもにも意見を聞く機会を作りましょう。子どもが明確に嫌がる場合は、その気持ちを尊重することも大切です。
• 事前に子どもの心の準備をする 年齢に応じた説明をして、突然知らない人が現れる不安を軽減させましょう。「ママのお友達」程度の軽い紹介から始めるのがおすすめです。
• 帰りに子どもの感想を聞く 「どう思った？」と子どもの感想を聞くことで、子どもの視点からも相手を見ることができます。子どもは大人が気づかない部分に敏感なことも。

3. 信頼できる第三者の目も借りる

恋愛中の私たちは、どうしても相手の良い面だけを見がちです。客観的な意見を得ることも大切です。

• 親しい友人や家族に紹介する 可能であれば、あなたを知る信頼できる人に相手を紹介し、感想を聞いてみましょう。「なんとなく違和感がある」という指摘は、意外と的を得ていることが多いものです。
• 事前に心配事を友人に相談する 「子どもと会わせるのが不安」という気持ちを友人に打ち明けることで、具体的なアドバイスが得られることも。同じシングルマザーの友人なら、より具体的な見極めポイントを教えてくれるかもしれません。

「赤信号」に気づくこと—危険な関係から自分と子どもを守るために

残念ながら、中には子どもやママを傷つける人もいます。自分と子どもを守るために、以下のような「赤信号」に敏感になることが大切です。

要注意！パートナーの危険なサイン

1. 過剰な干渉や束縛 「どこにいるの？」と頻繁に確認してくる、友人との付き合いを制限しようとする、あなたのスマホをチェックするなど。こうした行動は、DVのはじまりかもしれません。
2. 子どもを「邪魔者」扱いする言動 「子どもを優先しすぎ」と言う、子どもの話題を避ける、子どもがいるときにイライラする。このような態度は、将来的に子どもとの関係悪化を招く可能性があります。
3. あなたの直感に反すること 「子どもと二人きりで過ごしたい」と急かす、不自然に子どもに接近する、子どもの身体的境界線を尊重しないなど。少しでも違和感があれば、無視せずに立ち止まりましょう。
4. 急速に関係を深めようとする 知り合ってすぐに「一緒に住もう」「家族になろう」と言う人には注意が必要です。良い関係は時間をかけて育むもの。焦らせようとする人には何か別の意図があるかもしれません。

私が経験した「危険なサイン」と決断

恋をしたいという気持ちから、危険なサインを見逃しそうになったことがあります。

今の彼の前にアプリで出会ったバツイチの男性がいました。彼は最初は優しかったのですが、付き合い始めて2ヶ月ほどで「子どもが寝た後に会いたい」と頻繁に言うようになりました。

そして、ある日「〇〇くん（息子）とも仲良くなりたいから、家に行ってもいい？」と急に言われました。まだ会わせる準備ができていないので私が躊躇すると、「本当に俺のこと好きなの？」と不機嫌になったのです。

その瞬間、「この人は私や子どもの境界線を尊重してくれない」と気づき、関係を終わらせる決断をしました。悲しかったですが、子どもの安全を最優先にした選択に、今でも後悔はありません。

自分の直感を信じる勇気

「おかしいな」と感じる直感は、あなたの経験と母親としての本能から来るもの。その「違和感」を大切にしてください。周りから「素敵な人なのに」と言われても、あなた自身の感覚を信じることが最も重要です。

何より、恋愛のために子どもの安全を犠牲にする必要はありません。あなたと子どもにとって本当に良いパートナーは、あなたのペースや境界線を尊重してくれる人です。

さいごに｜慎重さと希望のバランス

シングルマザーの恋愛は、慎重であるべき理由がたくさんあります。でも、慎重であることと、希望を捨てることは違います。

私自身、今のパートナーには半年かけて息子を会わせました。最初は公園で30分、次はランチで2時間…と少しずつ時間を延ばし、息子の反応も見ながら関係を深めていきました。

時間をかけたからこそ、今では息子も彼になつき、バイバイの度に大泣きするほど。慎重に進めたことで、子どももママも安心できる関係が築けたのだと思います。

あなたと子どもにとって本当に良いパートナーは、この「慎重さ」を理解し、尊重してくれる人のはずです。焦らず、自分の感覚を信じて、一歩ずつ進んでいってください。

そして何より、あなたの幸せを追求することが、子どもの幸せにもつながることを忘れないでください。あなたが笑顔でいることが、子どもにとって最高の環境なのですから。

あなたと子どもの安全と幸せを第一に考えながら、新しい恋に踏み出す勇気も持ってほしい。
心から応援しています。

aomama

1歳の息子を育てる未婚シングルマザー